人間の身体は約60兆個の細胞から構成されていますが、その細胞一つ一つの構造はすべて同じです。

にもかかわらず、私たちの身体には髪や爪、目や内臓などさまざまな組織があり、それらがまったく違った働きをしているのは、遺伝子によるものなのです。

本日は、その遺伝子の働きに私たちの「心」が大きく影響しているというお話についてお伝えしていきたいと思います。

特に容姿や健康にまつわる願望を引き寄せたいという人には、興味のある内容ではないかと思いますので、是非お付き合い頂ければと思います。

人の心が遺伝子の働きに大きく関係している

遺伝子の働きには栄養素、たとえばコラーゲンを合成し老化を防止するビタミンCや、カルシウムの吸収を促すビタミンDなどが大きく関係しているというのは、以前から言われてきたことです。

しかし最近では、栄養素だけでなく、私たちの心が遺伝子の働きに大きな影響を与えているということが研究によって明らかになってきています。

あなたももしかしたら、バンジージャンプを飛んだ人が恐怖のあまり白髪になったとか、重度の癌患者がテレビのお笑い番組を観て楽しく過ごしていたら癌細胞が跡形もなく消えた、というような話を聞いたことがあるかもしれません。

白髪や癌細胞が発生するのは遺伝子の働きが活性になったり不活性になったりすることによって起こりますので、このことからも心に掛かるストレスの種類によって、私たちの遺伝子がポジティブに働いたりネガティブに働いたりするということが分かります。

ポジティブ・ストレスとネガティブ・ストレス

「ストレス」と聞くと、ついついネガティブなものをイメージしてしまいがちですが、実はストレスにはポジティブなものとネガティブなものがあります。

つまり、ワクワク、感動、イキイキなどのポジティブな感情を湧きたたせるものがポジティブなストレス、逆に落ち込んだり、怒ったりイライラしたり、どんよりと沈んだ気分にさせるものがネガティブなストレスというわけです。

そのため、私たちは面白いものを見て笑ったり、うれしいことがあって喜んだりしているときにはポジティブなストレスを受け、中傷や陰口を受けて嫌な気分になったり、やりたくない仕事を嫌々こなしているときなどにはネガティブなストレスを受けているということになります。

そしてそれにより、私たちの遺伝子は活性化したり不活性化したりして、私たちの身体にさまざまな影響を与えているわけです。

笑いによって糖尿病患者の血糖値が下がった！

筑波大学名誉教授で遺伝学の世界的権威である村上和雄氏は、

と考え、糖尿病患者と吉本興業の協力のもと、笑いと遺伝子に関するある実験を行いました。

その実験によると、漫才を見て笑った糖尿病患者の食後の血糖値は見事に下がったそうです。

実験の対象となった約1,500の遺伝子のうち、活性化したものが10種類、不活性化したものが5種類見つかりました。

つまり、笑いによって「オン」になる遺伝子と、「オフ」になる遺伝子があるということがわかったのです。

そして、活発になった遺伝子は体内に侵入した異物を分解したり、免疫情報を伝達するなどの免疫力を向上させる働きを持つ遺伝子で、不活性化した遺伝子は癌を抑制する遺伝子の邪魔をしたり、血圧の上昇に働きかける遺伝子でした。

この実験から、ポジティブ・ストレスは私たちの身体をよりよい状態へ導くということが分かったと言えるでしょう。

あなたの可能性は遺伝子によって決められたものではない

「遺伝」という言葉のインパクトが強すぎて、私たちは遺伝子の働きには抗いようがないと思いがちです。

たしかに、遺伝子には祖先から受け継いだ生存するためのあらゆる情報が格納されていることには間違いないでしょうが、それでも私たちは自身の心の持ちようで、そのオン／オフを切り替えることができるのです。

たとえば、身長は遺伝によってほぼ決まるというのが一昔前までの常識でしたが、現在では遺伝による身長への影響は20～25%程度だと言われています。

実際、低身長の両親から生まれた子どもが長身であるというのは別に珍しいことではありませんよね。

そしてそれには後天的要素、つまり栄養や生活習慣が影響していると考えられていますが、上記の実験によりそれだけでなく私たちの心が大きく関係しているという可能性も見えてきています。

私たちの人生は、遺伝によって決定づけられているものではなく、遺伝子はあくまでもデータベースのようなもので、私たちはそこから意図的に好きなものを選び取ることができる。

そう考えれば、これまで無理だと感じていたこと、たとえば身長や二重瞼、輪郭などの容姿に関することや、癌や糖尿病など遺伝によってかかりやすいと考えられている病気についても、決して運命で決められたものではないということが分かります。

私たちは思考によって、あらゆる面で変化を起こし、思いのままに人生を創造できるのです。

まずは「笑い」を大事にしていきましょう。

日頃から笑顔でいることで、思いもよらない奇跡が訪れるかもしれませんよ。